O Botswana autorizou a morte de 23 elefantes e outros animais selvagens para carne como parte das celebrações marcando o 60º aniversário da independência do país, gerando críticas de grupos de direitos dos animais e conservação.
O governo havia aprovado o abate de 23 elefantes antes das celebrações, com a carne a ser distribuída em oito distritos. O programa também incluiu a caça de outras espécies de vida selvagem, como kudu, impala e gnus.
A Sociedade de Proteção dos Elefantes alertou que o uso de elefantes para festas comemorativas poderia minar os esforços de conservação e incentivar a caça ilegal.
A decisão também gerou preocupações sobre higiene e doenças no meio de uma surra de afta epizótica. Funcionários locais estão pedindo que a carne seja processada e distribuída com mais segurança.
O Botswana tem mais de 130.000 elefantes e defende a caça regulamentada como uma maneira de gerenciar o conflito entre humanos e vida selvagem e gerar fundos para comunidades e conservação.
A posição do governo sobre a caça é controversa. Defensores da política de caça do Botswana, no entanto, disseram que as críticas internacionais não levam em conta plenamente os desafios enfrentados por comunidades rurais que vivem perto de grandes populações de elefantes.
Eles disseram que os elefantes poderiam destruir culturas e propriedades e colocar pessoas em perigo, especialmente à medida que assentamentos humanos em expansão empurram as comunidades mais perto da vida selvagem.
