O juiz federal dos EUA Enjoliqué Lett disse que Trump deve comparecer para um depoimento até o dia 11 de dezembro, sob pena de sanções que podem chegar à desistência de sua ação – a menos que o período de descoberta seja estendido pelo juiz titular.
Le Monde com AP
Publicado hoje às 3h15 (Paris), atualizado às 3h50
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Um juiz federal na quinta-feira, 22 de outubro, ordenou que o presidente Donald Trump comparecesse para um depoimento em sua ação de difamação contra a BBC no valor de US$ 10 bilhões até o dia 11 de dezembro. A ordem do juiz federal dos EUA Enjoliqué Lett veio enquanto advogados da emissora britânica reclamavam que Trump havia atrasado sua aparição em sua própria ação judicial. Charles Tobin, advogado da BBC, disse que, com dois meses restantes no período de descoberta, "ainda não conseguimos realizar o depoimento do autor da ação".
Em argumentos sobre o depoimento de Trump, Tobin observou que havia uma data acordada para 16 de outubro, mas Trump cancelou-a por um "assunto de importância nacional". Ele disse que o presidente republicano estava, na verdade, fazendo campanha na Geórgia naquele dia. "Ele estava participando da política partidária e priorizou isso em vez de comparecer para o depoimento", disse Tobin.
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Os advogados de Trump também argumentaram contra a gravação em vídeo de sua depoimento, pedindo apenas um relator judicial. O juiz decidiu que o depoimento poderia ser gravado em vídeo, mas apenas para os advogados, o que significa que não será divulgado ao público.
Lett disse que Trump deve comparecer a um depoimento até 11 de dezembro, sob pena de sanções que podem chegar à desistência de sua ação – a menos que o período de descoberta seja estendido pelo juiz responsável. A descoberta, em que os advogados de ambas as partes trocam documentos e outras provas, está programada para terminar em 18 de dezembro, e os advogados da BBC querem garantir que tenham o depoimento de Trump antes desse prazo.
Um discurso colado
Trump, que frequentemente evita depoimentos, apresentou sua ação contra a BBC no último dezembro. Ele acusou a emissora financiada publicamente de difamação, bem como de práticas comerciais enganosas e injustas relacionadas ao documentário Trump: Uma Segunda Chance.
A BBC reconheceu que os cineastas colaram citações de diferentes partes do discurso proferido por Trump para seus apoiadores em 6 de janeiro de 2021, antes da invasão do Capitólio dos EUA, para fazer parecer que ele estava diretamente instigando a violência.
A emissora se desculpou pela edição, e o chefe da BBC e seu principal executivo de notícias renunciaram. Mas a BBC negou as alegações de Trump de que a difamou.
Um mandado contra Jack Smith
Para fortalecer sua defesa, a emissora emitiu um mandado contra o ex-conselheiro especial Jack Smith no início deste mês. Os advogados de Trump argumentaram que não há motivo válido para que Smith, que não é parte no caso, compareça. A BBC disse que Smith tem amplo conhecimento do que aconteceu naquele dia.
Uma questão na audiência de quinta-feira, porém, foi se Smith havia recebido a permissão legalmente exigida pelo Departamento de Justiça. O procurador adjunto dos EUA Matthew Feeley disse ao juiz que Smith enviou uma carta ao departamento dizendo que não testemunharia sem permissão, e a agência ainda não havia respondido.
Lett ordenou que o departamento respondesse a Smith até 2 de novembro. Parece improvável que o departamento conceda permissão a Smith, ou que ele avance sem ela.
'Podemos argumentar depois'
Mais cedo na audiência, Tobin, o advogado da BBC, argumentou que Smith não se opôs a ser interrogado para este caso, significando que a única oposição vem de Trump. Tobin disse que a BBC não está tentando reprocessar os eventos de 6 de janeiro, mas Smith é um dos principais especialistas no que aconteceu naquele dia, e seu depoimento poderia levar a BBC a evidências que poderiam ajudar seu caso.
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"Podemos argumentar depois sobre se seu testemunho é admissível", disse Tobin, "mas temos direito a esse depoimento".
O advogado de Trump, Alejandro Brito, disse que Smith não tem conhecimento pessoal do discurso de Trump em 6 de janeiro ou do estado mental de Trump quando o proferiu. Todo o conhecimento de Smith sobre o caso é de segunda mão, argumentou Brito, e o relatório do procurador especial, juntamente com o depoimento de Smith perante o Congresso, está todo público e disponível para os advogados da BBC.
Registros de membros da Mar-a-Lago
O juiz diz que a BBC pode ver os registros de membros da Mar-a-Lago. O juiz concordou que a BBC deveria ser autorizada a ver os registros do número total de solicitações de adesão ao resort Trump's Mar-a-Lago na Flórida, de 6 de janeiro de 2020 até 6 de janeiro de 2026, bem como o custo total da adesão e das taxas de iniciação para novos solicitantes.
Tobin disse que um aspecto de qualquer caso de difamação é demonstrar danos reais, e a popularidade da Mar-a-Lago é um indicador significativo da reputação de Trump. O advogado da BBC descreveu o clube privado como "um lugar onde ele exibe sua reputação diante de pessoas que são importantes para ele".
Brito argumentou que Trump não realmente administra a Mar-a-Lago e que sua reputação não está associada ao clube.
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