O país perdeu a janela de oportunidade para se preparar para as condições cada vez mais severas do El Niño, com o desastre esperado atingir o pico nos próximos 30 dias, diz Allan Bird, governador do East Sepik.
Ele disse que o financiamento para a resposta ao El Niño deveria ter sido liberado em junho, mas os atrasos na liberação dos fundos deixaram as comunidades com pouco tempo para se preparar para as condições de seca cada vez mais severas.
"Quando eu levantei a questão no início deste ano, o Governo e os funcionários públicos não levaram a sério", disse ele.
"Quando choveu durante as orações do Dia da Penitência, alguns tomaram isso como prova de que o El Niño havia terminado." "Entendo que os distritos estão recebendo financiamento para o El Niño nesta semana."
Bird disse que, com a aproximação do período de pico da seca, as culturas alimentares nas províncias já estão falhando.
Ele disse que funcionários públicos que trataram o El Niño como uma questão não urgente e bloquearam ou dificultaram pagamentos para suprimentos de água e sementes de emergência para plantio terão que arcar com a responsabilidade pela dificuldade e fome que as pessoas estão enfrentando.
"Os suprimentos de água (tanques e tubulações) levam tempo para serem instalados." Culturas resistentes à seca precisam de tempo para crescer e produzir sementes. "Parece que perdemos nossa janela de oportunidade para nos preparar para este evento do El Niño", disse Bird.
Ele disse que o Governo não teria dinheiro suficiente para comprar alimentos ou água para 12 milhões de pessoas.
"Agora isso é uma emergência, e devemos nos preparar para o pior – porque o pior ainda está por vir.",
Bird acrescentou que, uma vez que os jardins de alimentos falhassem, as sementes para a próxima temporada de plantio também seriam perdidas.
"Quando as chuvas chegarem em março ou abril do próximo ano, onde obteremos sementes para replantar nossos jardins? ", Isso é algo para todos pensarem. As pessoas precisam tomar cuidado e se preparar de qualquer maneira para superar isso."
