Trick riding ou equitação acrobática refere-se à prática de realizar acrobacias durante a equitação, como o cavaleiro ficar em pé sobre o dorso de um cavalo a galope, utilizando uma sela especialmente projetada com um chifre de aço reforçado e alças cossacas especializadas para mãos e pés. O cavalo também galopa livremente. A equitação acrobática não deve ser confundida com o Volteio (hipismo), que é um desporto competitivo reconhecido internacionalmente e regulado pela Federação Equestre Internacional (FEI). Manobras de equitação têm sido realizadas em muitos filmes, como a corrida romana no filme mudo de Hollywood de 1925 The Calgary Stampede, onde o ator cowboy Hoot Gibson cavalga para o campeonato na corrida romana, e o filme Ben-Hur, bem como em eventos hipistas como Equitana e a abertura oficial do Australian Equine and Livestock Events Centre, rodeios e muito mais.
A equitação acrobática como entretenimento popular foi praticada na Europa no século XVIII. O equitador acrobático e memorialista Thomas Hammond descreve apresentações em vários países europeus, incluindo as suas próprias e as de James Wolton, o mestre que o ensinou. Algumas das suas manobras, e as do seu único concorrente, o mais famoso Mr. Price, são ilustradas na velha gravura mostrada aqui. As legendas das manobras representadas, no sentido horário a partir do canto superior esquerdo, dizem:
A toda a velocidade entre 2 cavalos, montando apenas com os braços. Saltando uma barra em pé sobre 2 cavalos com um pé em cada sela a toda a velocidade. Saltando enquanto monta 2 cavalos a toda a velocidade. Montando de cabeça para baixo e disparando uma pistola a toda a velocidade. Montando de costas em pé na sela a toda a velocidade. Deitado sobre 3 cavalos a toda a velocidade. Em pé com uma perna na sela a toda a velocidade. Apanhando o chicote do chão a toda a velocidade. As memórias de Hammond incluíam 14 pranchas coloridas à mão das manobras de Mr. Price, compradas por Wolton e Hammond a Mr. Price. Estas são reproduzidas na edição de 2017, com as legendas originais em francês. A equitação acrobática tem sido chamada a mais temerária das artes equestres, na qual são necessárias habilidades ginásticas de força e equilíbrio. Utilizando uma sela especial para acrobacias, o cavaleiro realiza manobras fisicamente exigentes como o clássico hipódromo em pé, a parada de ombros, o arrasto de cauda e o arrasto suicida, e outras manobras, tudo enquanto se pendura ao lado da sela, ou fica em pé na sela, ou gira no chifre da sela ou balança sob a barriga do cavalo a galope de um lado para o outro. Até meados da década de 1930, a equitação acrobática era uma competição popular de rodeio, com prémios em dinheiro e campeões mundiais declarados. Títulos mundiais eram declarados nos maiores rodeios em Winnipeg, Chicago, Nova Iorque e Londres, Inglaterra. Os campeões tinham de demonstrar o melhor equilíbrio, pose e estilo, além das manobras mais difíceis. "Suicide" Ted Elder, que era chamado "Suicide" devido às suas manobras ousadas como o "suicide drag", foi um dos melhores desses artistas da época inicial, vencendo sete campeonatos mundiais durante a sua carreira. Vera Mcginnis, Florence LaDue e Tad Lucas são algumas famosas equitadoras acrobáticas femininas. Dick Griffith, Earl Bascom e Weldon Bascom eram famosos cavaleiros de touros em rodeios, assim como equitadores acrobáticos competentes. Equitadores acrobáticos como Shirley Lucas e Sharon Lucas tornaram-se famosas como duplas de muitas estrelas de cinema como Marilyn Monroe, Lauren Bacall, Betty Grable, Lana Turner e muitas outras. Em filmes, equitadores de acrobacias incluíram Hank Durnew e Ken Maynard (1895–1973). A equitação acrobática ainda é prevalente hoje, tanto no mundo do cinema como no rodeio. Tad Griffith, que é um equitador acrobático de terceira geração e no seu auge foi considerado o maior equitador acrobático do mundo, ensinou atores a praticar equitação acrobática para filmes como John Wick 3, Alden Ehrenreich em Hail, Caesar!, e realizou equitação acrobática em filmes incluindo The Mask of Zorro. Os seus filhos, Gattlin Griffith, Callder Griffith, Arrden Griffith e Garrison Griffith, continuaram todos a praticar equitação acrobática, em cena e na arena. Um tipo de equitação acrobática é conhecido como "equitação romana", e é geralmente realizado como entretenimento em rodeios, circos e exposições equestres. Na equitação romana, o cavaleiro fica em pé sobre um par de cavalos, amarrados juntos, com um pé em cada cavalo. A "corrida em pé romana" tem sido popular desde os primeiros dias do rodeio, como uma competição com prémios em dinheiro, onde cavaleiros e ginetes competem numa pista de terra pelo campeonato. O "salto romano a correr" é um ato de especialidade, onde o cavaleiro e os cavalos saltam, a galope total, sobre um automóvel conversível ou outra barreira. Ted Elder usava este ato, adicionando excitação com chamas pelas quais o cavalo e o cavaleiro saltavam. O Canadian Trick Riding Hall of Fame foi estabelecido para honrar e preservar a história da equitação acrobática canadiana.
Referências
Ligações externas
Trick Riding new attraction for King of the Ranges Trick Riding; A Lost Art The History of Trick Riding with over 300 trick riding photos.